En France jusqu'en 1564 l'année commençait le 1er avril. Mais, cette année là, le roi Charles IX décida de modifier le calendrier. L'année commencerait désormais le 1er janvier.
Le 1er janvier 1565 tout le monde se souhaitait "bonne année", se fit des cadeaux, se donna des étrennes, tout comme à un début d'année. Seulement quand arriva le 1er avril, quelques petits farceurs eurent l'idée de se faire encore des cadeaux, puisque c'était à cette date qu'avant on s'en faisait. Mais, comme c'étaient des farceurs et que ce n'était plus le "vrai" début de l'année, les cadeaux furent de faux cadeaux, des cadeaux "pour de rire", sans valeur.
À partir de ce jour là raconte-t-on, chaque année au 1er avril tout le monde, grands et petits, prit l'habitude de se faire des blagues et des farces
Comme à cette période de l'année, au début du mois d'avril, en France la pêche est interdite, car c'est la période de frai des poissons (la période de reproduction), certains avaient eu comme idée de faire des farces aux pêcheurs en jetant des harengs dans la rivière. En faisant cela ils devaient peut-être s'écrier: "Poisson d'avril!" et la coutume du "poisson d'avril" est restée.
Aujourd'hui on ne met plus de harengs dans l'eau douce, mais on accroche, le plus discrètement possible, de petits poissons en papier dans le dos des personnes qui se promènent parfois toute la journée avec ce "poisson d'avril" qui fait bien rire les autres.
Certains racontent que le "poisson d'avril" serait devenu "poisson" parce qu'au début du mois d'Avril la lune sort du signe zodiacal des Poissons. Personnellement je préfère la première version, pas vous?

En Belgique aussi la tradition du poisson d'avril reste bien vivante.
"Les jeunes gens, dans les écoles, attachent un poisson en papier dans le dos de leurs camarades, de leurs parents, de leurs professeurs... La presse (TV, radio, journaux) diffuse ce jour-là des informations fausses mais crédibles. Parfois même les hommes politiques sont complices. Entre amis, etc., on se fait aussi des blagues téléphoniques ou autres..."

Des idées de farces de 1er avril

• Mettre à la place de la crème d'un Oréo de la pâte à dentifrice blanche. La victime s'en souviendra.
• Mettre du Tabasco dans le café
• Emballer le savon de vos parents avec du film transparent.
• Remplacez la crème à barbe de votre père par de la crème fouettée
• Changez le sucre et le sel de contenant.
• Mettre des bouchons de bouteille dans le lit sous la couverture
• Reculer les horloges, cadrans, montres d'une heure
• Mettre du papier collant sur les branches des lunettes pour les tenir fermées
• Vous pouvez mettre du vernis incolore sur les craies de votre/vos profs. Le résultat fera que quand il voudra s'en servir elles n'écriront plus. (très risqué!)
• Décoller les étiquettes qui entourent les boites de conserves pour les échanger (papier de la boite de haricots verts recollé sur la boite de petits pois...)
• Mettre du sel sur les brosses à dents
• Une farce ancienne consiste à envoyer quelqu'un chercher quelque chose qui n'existe pas comme: un bâton à un bout, du vinaigre sucré, de l'huile de coude...
• Mettre un papier cellophane entre le bol de toilettes et le couvercle.... imaginez le résultat!!