Etymologiquement, le mot " Carême " vient du latin
" quadragesima " ou " quarantaine ". En
fait, il s'agit de la période de quarante jours pendant
laquelle tous les chrétiens font pénitence et jeûnent jusqu'à
la fin de la semaine Sainte, c'est à dire jusqu'à Pâques.
Pendant
ces quarante jours, le croyant doit expier ses péchés en
priant et en se privant de tout, c'est à dire de nourriture matérielle
et spirituelle. C'est donc le temps de l'abstinence et des
restrictions alimentaires qui purifient le corps et l'âme.
Au début
du Carême, le soir du mercredi des Cendres, dans les
habitations, chacun nettoyait ses ustensiles de cuisine afin
d'enlever toute trace de graisse jusqu'à la résurrection
divine. Les œufs de Pâques annoncent le retour à une
nourriture normale et carnée, puisque pendant tout le Carême,
la viande est bannie des assiettes.
Le Carême
rappelle en fait la retraite de Jésus dans le désert pendant
quarante jours, retraire au cours de laquelle le Tout Puissant
fut soumis à de nombreuses tentations. Pour célébrer cette période,
les Chrétiens observent donc toutes sortes de retenues afin de
partager la souffrance du Christ.
La
pratique du jeûne nous a donné l'expression " face de carême
" pour parler d'un visage blême et amaigri.
