L'origine du mot « Carnaval » vient de l'italien « carnis levare » : « enlever la chair ».

Du 6 janvier au vendredi des Cendres c'est donc la période rêvée pour « changer de peau ».

Le Mardi Gras clôturera les festivités qui durent en fait depuis l'Épiphanie.

Le Carnaval permet pendant un temps de bouleverser l'ordre établi, les convenances, les hiérarchies, en se travestissant.

Voilà pourquoi masques et déguisements sont à l'honneur, ils garantissent l'anonymat et tranchent avec le quotidien.

Dès 1268 l'on portait des masques à Venise, à l'occasion du Carnaval. Le masque était en fait un morceau de soie « la bauta » qui couvrait le visage et descendait jusqu'aux épaules. Les « mascarieri », artisans qui fabriquent les masques en papier mâché et en cuir jouissent d'un statut privilégié qui date de 1436.

   Ce métier qui avait jusqu'alors disparu a été réhabilité en 1979.

   Grâce aux masques on pouvait oublier les rivalités, les classes.

   Une fois l'an, le pauvre déguisé pouvait se sentir moins pauvre.

   Dès le moyen-âge, les habitants de NICE, avant de se priver pendant le Carême profitaient de tous les plaisirs, et en particulier celui de se travestir.

    Déguisé et méconnaissable, l'on pouvait alors se moquer de tout et tout faire.

    Jusqu'au XVIII^ème siècle les réjouissances carnavalesques étaient ponctuées de bals masqués et de farandoles dans les rues du Vieux Nice.

    Le 23 février 1873, le Roi Carnaval 1^er arriva dans sa ville, et avec lui le carnaval moderne était né.

    Cette année, pour le 117^ème carnaval, Sa Majesté sera « Roi du 3^ème millénaire ».

    A l'occasion du Carnaval, l'on peut goûter de délicieuses beignes dont nous vous proposons la recette.

Pour 10 à 12 personnes.
Temps de préparation : 1 heure
Cuisson : 5 à 8 minutes.

  450 g de farine
  125 g de beurre
  3 œufs
  150 g de sucre
  1 pincée de sel
  1/4 de litre de lait
  de l'huile
  du sucre-cannelle
  25 g de levure boulangère

1. Mettez la farine en fontaine, et verser au milieu la levure délayée avec un peu de lait.

2. Mélangez avec un peu de farine et laisser lever jusqu'à ce que le mélange ait doublé de volume.

3. Mélangez les œufs, le beurre, le sucre, le sel et le lait.

4. Placez près d'une source de chaleur, et ajoutez ce mélange au précédent.

5. Travaillez et laissez doubler de volume.

6. Tapotez la pâte pour lui faire reprendre son volume initial et abaissez la au rouleau à 3 millimètres d'épaisseur.

7. Découpez des formes à la roulette à pâte, et mettez les sur un plateau fariné et laissez les doubler de volume.

8. Faites frire les formes ainsi découpées à l'huile chaude et retournez les en cours de cuisson. Retirez les lorsqu'elles sont dorées.

9. Egouttez les dans du papier absorbant et placez les dans un mélange sucre - cannelle.